Durante la etapa inicial de la Construtora Norberto Odebrecht, sus actividades se limitaban a Salvador y al interior de Bahía. Cumple destacar la primera obra ejecutada por la constructora para Petrobras durante el año en que se fundó la estatal de petróleo: 1953. La empresa de Norberto Odebrecht fue responsable de la construcción del oleoducto Catú-Candeias (Bahía) que transportaba el petróleo extraído del nuevo campo de Catú para la Refinería de Mataripe. Se había iniciado una sociedad importante que perdura hasta hoy.

En los años ´60, la Constructora expandió sus actividades hacia otros estados del Nordeste, aprovechando el desarrollo de la región. Construyó parques industriales y obras de logística compleja, lo que preparó a los equipos para enfrentar nuevos y mayores desafíos. Entre los proyectos implantados en la época estaba la Represa de Pedras sobre el río de Contas, en Bahía.

Y llegó el momento de expandir las actividades hacia las regiones Sur y Sureste. Odebrecht inauguró esa nueva etapa con la construcción del edificio sede de Petrobras en la ciudad de Río de Janeiro. La obra, iniciada en 1969 y terminada en 1971, se convirtió en la mayor estructura monolítica de América latina.

El principal desafío de los años ´70 fueron proyectos de tecnología especial, como metros, usinas nucleares, emisarios submarinos, aeropuertos y grandes puentes. Odebrecht ejecutó proyectos como el Aeropuerto Internacional del Galeão (Río de Janeiro), el Puente Colombo Salles (Santa Catarina) y la Usina Nuclear de Angra dos Reis (Río de Janeiro).

Las décadas de 1980 y 1990 se destacarían por un nuevo panorama: la consolidación de la actuación internacional y de la diversificación de sus áreas de negocios, indiciadas en 1979.